Ivan IV Vassiliévitch, plus connu sous le nom d'Ivan le Terrible, fut le premier tsar de Russie. Son règne, marqué par d'importantes réformes et une expansion territoriale significative, a profondément marqué l'histoire russe. Premier souverain russe à prendre officiellement le titre de tsar, il a transformé la Russie en un état multiethnique et multicontinental.
Son surnom "le Terrible" vient de la traduction du russe "Grozny", qui signifie à la fois "redoutable", "impressionnant" et "inspirant la terreur". Son règne fut caractérisé par des périodes de grandes réformes administratives et culturelles, mais aussi par des moments de répression brutale, notamment pendant la période de l'Opritchnina.